Varios maestros espirituales conocidos ofrecen ya respuestas por inteligencia artificial, y hay aplicaciones que hablan con la voz de Krishna. Un chatbot puede citar la Bhagavad Gītā con exactitud. Lo que la tradición llama enseñar es otra cosa: alguien que despliega esas palabras para el que tiene delante, ve lo que ha entendido y corrige lo que ha entendido mal. Un maestro es una persona de carne y hueso que no puede ser sustituido por ninguna IA porque una IA ni siente, ni padece, ni es un ser humano, ni tiene cuerpo, ni intenciones, ni sabe lo que es ser humano y otras muchas cosas que podríamos decir. Y no puede entender la condicion humana. Quien se va a fiar en una IA para que sea su maestro. Es absurdo.
La noticia
A finales de agosto, Associated Press publicó un reportaje con un titular que se explica solo: los gurús se suman a la moda de los chatbots, porque la gente ya busca orientación espiritual en la IA.
Los ejemplos son conocidos. La aplicación de Sadhguru, Miracle of the Mind, responde preguntas a partir de una base de datos de sus enseñanzas. Deepak Chopra tiene un «Digital Deepak» alimentado con décadas de charlas y libros. GitaGPT, gratuita, ofrece consejo a través de avatares de Krishna.
Los motivos que da el reportaje también se entienden. La máquina está disponible a cualquier hora. No cobra. Y, sobre todo, no juzga.
Lo que tiene de útil
Conviene decirlo primero. Un buscador que encuentra el verso exacto, una referencia, una definición, presta un servicio. Para eso están los libros, los diccionarios y los índices, y la tradición nunca los ha despreciado.
Incluso los creadores de estas herramientas lo ven así. El fundador de GitaGPT dice que no desanimaría a nadie a buscar un maestro humano.
El problema no es la herramienta. Es lo que se espera de ella.
Lo que no se puede consultar
Detrás hay una creencia que rara vez se dice: la enseñanza es información, y la información se puede consultar. Si las respuestas están en los textos, basta con una máquina que los haya leído todos.
Swami Dayananda lo ve de otro modo. La palabra guru, explica, está compuesta de gu, oscuridad o ignorancia, y ru, el que la elimina. El guru es el que elimina la ignorancia enseñando l
Y añade algo que no se suele oír: «La enseñanza misma cobra vida cuando se presenta de cierta manera. De no hacerlo así, lo único que resulta no son más que palabras muertas.»
Las palabras ya están ahí. Sus significados también. Lo que hace falta, dice, es que alguien los despliegue para que tú los comprendas. A quien solo ofrece una colección de palabras no le hace falta ser maestro: para eso basta un libro y un diccionario. Y no solo eso, has de ver el ejemplo viviente dede una persona que ha hecho el recorrido, que es un maestro de vida. Eso es imposible que una IA lo haga.
Lo que entiende el que escucha
Hay un punto más fino. Swami Dayananda advierte que en Vedanta «se dice algo con un significado pero lo que la mente del oyente entiende es algo totalmente distinto».
Uno lee «tú eres eso» y entiende que algo en él es especial. Lee que el mundo es māyā y entiende que nada importa. Las palabras eran exactas. Lo entendido, no.
Por eso el maestro que pide la tradición es un sampradāyavit: alguien que conoce no solo el sentido de la enseñanza, sino el método de enseñarla. Ve lo que el alumno ha entendido. Y lo corrige.
Un chatbot responde a la pregunta que se le hace. No sabe qué se entendió de la respuesta anterior.
Que no juzgue
El reportaje recoge una crítica que va al centro. Los investigadores observan que estas herramientas tienden a dar la razón al usuario, en vez de confrontarlo. La teóloga Noreen Herzfeld lo resume con sequedad: «no hay nadie al otro lado».
Que no juzgue es justo lo que atrae. Y es justo lo que limita.
Swami Dayananda da un criterio para reconocer a un maestro que suena raro hoy: el mejor maestro es el que ve todo el problema humano como un error. No como un defecto de la persona, ni como algo que haya que validar. Un error se deshace con conocimiento, y el conocimiento a veces contradice lo que uno tenía por cierto de sí mismo.
Una máquina diseñada para que el usuario vuelva tiene pocos motivos para contradecirlo.
Combustible en mano
La Muṇḍaka Upaniṣad no dice «consulta los textos». Dice otra cosa:
«Para conocer Eso, que se acerque —combustible en mano— a un maestro versado en la escritura y establecido en Brahman» (Muṇḍaka Upaniṣad 1.2.12).
Śrotriya, versado en la escritura y su método. Brahmaniṣṭha, asentado en lo que enseña. Y el que se acerca lleva algo en la mano: la disposición de quien va a aprender, no a consultar.
El maestro, además, no habla por cuenta propia. Lo primero que dice es que lo que enseña no es suyo, que lo ha recibido de su maestro. Es un eslabón de un linaje, el guru-paramparā. Una base de datos de las charlas de alguien, por completa que sea, es otra cosa.
Por dónde empezar
El texto completo de Swami Dayananda está en lo necesario que es un maestro, y la palabra, en el glosario: guru. La enseñanza, en orden y con un maestro de la tradición, empieza en el curso gratuito de Vedanta y meditación.